The Find-Outers 系列
Enid Blyton(1897~1968)是英國非常知名的兒童文學作家，
畢竟她是過世已久的文學作者，
在台灣的翻譯作品並不算多，
比較有名的是許願椅系列及魔法樹系列，
但她多產又豐富的文學作品，
即使已過世多年，
至今還是可以達到每年約800萬冊的銷售量，
數字可說非常驚人。
作品風格奇幻、魔法、冒險、推理應有既有，
連哈利波特的作者J.K羅琳，
都表示Enid Blyton是她小時候經常看的作家，
The Find-Outers系列 第一本於1943年出版，
故事以五個8~12歲小孩＋一隻狗為主要角色，
在The Find-Outers系列 的前一年，
Enid Blyton率先出版了The Famous Five系列，
故事主角同樣是五個8~12歲小孩＋1隻狗
主角名字不同、狗種也不同，
The Find-Outers系列的主題-推理
The Famous Five系列的主題-冒險
每本都是獨立故事，
大部分的故事都是孩子們放長假時發生的冒險/推理事件，
即使沒有看過前作也能夠很快進入狀況。
The Find-Outers系列雖然是在兒童文學分類，
不過篇幅相當長，
即使是成人看也要花不少時間，
當然不是買給鴨捲這個低年級小朋友看的。
我以前在學校的英文程度很差，
經過這幾年陪鴨捲讀英文繪本的洗禮，
總算也有可以看神奇樹屋(The Magic Treehouse)英文版的程度，
所以就想來挑戰Enid Blyton的The Find-Outers系列
(比較喜歡推理>冒險)
當初讀神奇樹屋英文版時，
因為很薄一本，
用字也相當簡單，
即使邊查生字邊看，
很快就可以看完一本，
不過我都把它當睡前讀物，
看一看很快就會想睡覺….
讀The Find-Outers時，書本的厚度實在很嚇人，
決定以完全不查單字的方式閱讀
Enid Blyton的敘事功力真的很強，
即使是從系列作第二集開始閱讀，
卻很容易可以進入故事情節，
就吸引人程度來說個人是覺得勝過神奇樹屋。
當然碰到一些感覺是關鍵單字的生字還是要查一下，
不過我讀過之後，
覺得用字上跟神奇樹屋的程度差不多，
左：神奇樹屋 右：The Find-Outers
篇幅長度約為神奇樹屋3~4本的量。
The Find-Outers的故事主角有五人
12、13歲的男孩Pip、Larry ，
女孩Daisy，
Pip的8歲妹妹Bets，
以及四人在第一集結識的朋友Fatty，加上他的狗蘇格蘭梗犬Buster，
組成的五人少年偵探團，
故事幾乎都發生於五人在長假中所解決的神秘事件。
第二集-The Mystery of the Disappearing Cat
Pip與Bets隔壁的空屋有了新主人Lady Candling。
兒童小說的角色個性都相當好懂，
五人很快地與在隔壁工作的15歲男孩Luke熟識起來，
但Luke的上司是個脾氣非常暴躁的園丁，
鎮上的警官Mr Goon與五人也不對盤，
Lady Candling所飼養的得獎暹羅貓，
身價不凡的Dark Queen失蹤了，
偵探團終於可以大顯身手幫忙解決案件、找回Dark Queen。
第二集已經全部讀完，其實滿有成就感的….
我的閱讀程度不算很好，
甚至有時劇情講到A角色很怕Ｂ角色，
我會弄成相反，
但這畢竟是兒童小說，即使稍微解讀錯誤，
之後的劇情還是很容易讓人發現之前會錯意。
劇情並不是一直都在講事件，
也會有許多五人生活周圍發生的事情，
是可以很輕鬆閱讀的文字。
因為是超過五十年的作品，
近年新改版的封面質感很不錯，
不過是沒有任何插圖的兒童小說，
內容雖略有挑戰，
不過如果家裡孩子已經可以閱讀長篇原文文章，
這真的是一套值得讀的好作品喔！
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